1. Le Cadre Géographique

Eleu, petite ville de l'arrondissement d'Arras, canton de Vimy, se trouve dans la "Plaine de Lens" ou "Gohelle" mais également près des collines d'Artois.

a. Sa géologie

Le nord de la commune se constitue d'un bombement naturel crayeux dédoublé par la rue Brossolette (chemin de Boyeffles), recouvert de dépôts sableux, culminant à 66m, propice aux bois.

Au Mont "Eleu" succède l'éminence du cimetière communal de l'autre côté de la RN 25. Au sud de la Souchez, on descend à 25m dans la "Plaine de Lens", crayeuse, plus ou moins plaquée de limons fertilesaprès avoir rencontré la vallée de la Souchez, autrefois marécageuse où nos prédécesseurs extrayaient la tourbe pour se chauffer.

b. Sa population

Les premiers dénombrements apparaissent au XVème siècle: 6 maisons ou feux en 1414, 4 en 1469 (en estimant à 3 ou 4 personnes un feu), humble village encore en 1572 (5 à 7 maisons), petite bourgade agricole dont la population s'accroît lentement au XIXème siècle et surtout au XXème siècle à cause de l'implantation des Houillières de Lens, de Liévin (806 habitants en 1913). Après une chute logique pour les localités meurtries durant la "Grande Guerre" (445 habitants en 1923), l'essor est ininterrompu depuis lors: 2100 habitants en 1939, 2967 en 1968 et 3107 au dernier recensement de 1999.

c. Le nom de la commune

En 1070, le Comte de Boulogne assigna sur Eleu à la collégiale de LENS une charrue de terre (étendue de terre labourable par une charrue) et six courtils.

ELEU s'appelle alors "AIXLOEX". On retrouve ensuite des formes variées : Alois en 1109, Ailuue en 1218, Elues en 1250, Elloeus en 1336, Elleux en 1572, Esleux dit Lieauwette en 1703, Eleux dit L'Eauète au XVIIIème siècle, Eleu-dit-Leauwette de nos jours.

DAUZAT et ROSTAING dans leur "Dictionnaire des noms de lieux en France" avancent l'hypothèse du français "Eleu", terre libre à l'époque féodale et Leauwette signifie petite eau, allusion à la Souchez.

2. Le Cadre Communal

Dans ces armes toutes symboliques adoptées en 1970, on retrouve les témoins de l'historique du lieu (le château remémore les fortifications du Mont Eleu, la croix de guerre, la destruction totale durant la guerre 1914-1918), le cadre naturel (l'eau évoque la Souchez et ses anciens marais), et les acteurs de la commune (la gerbe de blé rappelle l'agriculture; la lampe de mineur, le pic, la rivelaine et la "barette", la fosse 3 de Liévin).

3. Deux tragédies 1914-1918 et 1939-1945

Pour les Eleusiens commence le calvaire: bombardements, destruction totale, privations pour les habitants malgré le Comité Hispano-Américain, 12 victimes civiles, 13 soldats morts pour la patrie.

Durant ces tristes moments, M.BUTEZ Ambroise, Directeur d'école et secrétaire de Mairie, assure le ravitaillement de la population et l'administration de la communedurant l'occupation ennemie. Par des prodiges d'adresse et d'audace il réussit, à la barbe des allemands, à creuser des souterrains où il put cacher les archives et toutes autres choses précieuses de la mairie que l'on retrouvera intactes après l'Armistice.

Le 23 septembre 1920, ELEU, ville meurtrie, reçoit la croix de guerre; le 1er Août 1926, ELEU, ville reconstruite, inaugure son monument aux morts. Deux dates, deux symboles.